Wissenschaft & Technik

Astronomen vermuten, dass fast alle Schwarzen Löcher im All durch den „Tod“ großer Sterne entstanden. Die Größe wird durch die Masse jener erloschenen Sonnen bestimmt.

Ein typischer Stern ist etwa zehn Mal größer als unsere Sonne und wiegt 10 hoch 31 Kilogramm, also eine Eins mit 31 Nullen. Astronomen vermuten, dass viele Galaxien in ihrem Zentrum gigantische Schwarze Löcher haben, die Millionen Mal schwerer sind als die Sonne. Je schwerer das Schwarze Loch, desto größer ist es.

Der „Schwarzschild-Radius“, benannt nach dem deutschen Astrophysiker Karl Schwarzschild, ist die Größeneinheit der geheimnisvollen Löcher. Ein Schwarzes Loch von der Größe unserer Sonne wäre etwa drei Kilometer breit; ein Schwarzes Loch, das aus einem Stern entstand, ist demnach 10-mal größer und hat einen Durchmesser von 30 Kilometern. Die massiven Schwarzen Löcher im Mittelpunkt anderer Galaxien könnten mehrere Millionen Kilometer breit sein. Die Erde hat übrigens nur so viel Masse, dass ihr Schwarzes Loch neun Millimeter groß wäre.

Natürlich sieht man den „Rand“ eines Schwarzen Lochs nicht – er ist von den Forschern definiert als jener Punkt, von dem aus nicht einmal mehr ein Lichtstrahl dem Sog entgehen kann, gewissermaßen der Punkt ohne Wiederkehr. Das uns nächste Schwarze Loch heißt V4641 Sagittarii, ist rund 1600 Lichtjahre entfernt und etwa 10 Kilometer groß. Das Schwarze Loch im Zentrum unserer Milchstraße heißt Sagittarius A*, ist 26000 Lichtjahre entfernt und 3,6 Millionen Sonnen schwer.