Das Geisterfest

Unkonfessionell, anarchisch und trotzdem ein Spaß für die ganze Familie: Kein Wunder, dass diese schaurig-schöne Herbstparty ein Exportschlager ist. Halloween hat sich innerhalb weniger Jahre auch in Deutschland etabliert. Seine Wurzeln reichen allerdings bis in vorchristliche Zeiten zurück.

Der Notruf kam aus München. Ich lebte damals, im Jahr 1996, mit meiner Familie in Portland/Maine, einer hübschen Kleinstadt im Nordosten der Vereinigten Staaten. Es war Mitte Oktober, die Tage waren herbstlich frisch geworden, und die Blätter leuchteten überall in einer herrlichen Farbenpracht, rot, purpurn, orangefarben und gelb. Mein Freund Patrick war am Telefon. »Du, wir machen ein Halloween-Fest und suchen die ganze Stadt vergebens nach entsprechender Deko ab. Kannst du uns ganz schnell etwas aus Amerika rüberschicken?«

»Klar«, antwortete ich. »Aber ich wusste nicht, dass man in Deutschland Halloween feiert.« Patrick beteuerte, das sei momentan ganz »in«. Seinen Wunsch zu erfüllen, war leicht. In Amerika fieberte man seit Wochen dem Fest am 31. Oktober entgegen. Die Läden waren prallvoll mit allem, was das Herz begehrte, an den Fensterscheiben baumelten längst die ersten Gummifledermäuse sowie schwarze Katzen, Hexen und Kürbisfratzen aus Pappe.

Auf vielen Terrassen erspähte man große, orangene Kürbisse, »pumpkins« genannt, an den Türen hingen bunte Maiskolben. Manche Nachbarn hatten sich einen Strohmann angefertigt. Er hockte in Bluejeans und geschecktem Hemd vor der Tür und schaute mit seinem Pumpkin-Kopf in die weite Welt hinaus. Das waren nur die ersten Vorbereitungen. Rechtzeitig mussten wir für die Kinder Kostüme und Masken besorgen, denn in den Schulen werden am 31. Oktober Halloween-Partys veranstaltet. Auch junge Erwachsene gehen auf Feste und verkleiden sich gerne.

Für die Feier kauften wir kiloweise Süßigkeiten ein, weil kostümierte Kinder am Halloween-Abend stundenlang die Familien heimsuchen. Die kleinen Lauser klingeln an den Türen und rufen im Chor: »Trick or treat!«, zu Deutsch: »Streich oder Leckerbissen!« Hexen, Geister, Prinzessinnen, Teufel, Cowboys, Hasen und Disneyfiguren stehen mit ausgestreckten Tüten auf der Matte und warten ungeduldig auf Belohnung. Vor vielen Türen leuchten »Jack O’Lanterns«, wie man die großen, ausgehöhlten Kürbisse nennt, deren Fruchtwände zu einer Fratze geschnitten werden. Im Innern brennt eine Kerze, der Kürbiskopf strahlt ganz unheimlich orange. Das macht wirklich Eindruck.