Zwergchamäleon

Das Zwergchamäleon Brookesia micra misst gerade einmal 24 Millimeter und ist damit deutlich kleiner als alle bisher bekannten Chamäleonarten. Es darf sich nun sogar das kleinste Reptil der Welt wähnen.

Experten haben festgestellt, dass es sich bei der Entdeckung um den Urstamm des Chamäleons handelt. Das weist darauf hin, dass ihre Evolutioneinmal mit ganz kleinen und unscheinbaren Geschöpfen begonnen hat.

Auf  Madagascar leben 40 Prozent aller Chamäleons

Madagascar hat eine vielfältige Tierwelt mit großem Artenreichtum hervorgebracht. Allein von den Chamäleons haben sich hier mehr als 70 der 193 Arten angesiedelt. Kein Wunder also, dass das deutsch-amerikanische Biologenteam diese Region ganz besonders intensiv nach neuen Arten durchkämmt hat. Und das mit Erfolg.

Gleich fünf neue Zwergchamäleonarten konnte es aufspüren. Darunter auch Brookesia desperata und Brookesia tristis. Ihre Namen wurden nicht willkürlich gewählt.Desparata“ und „tristis“ stehen für die Attribute Verzweiflung und Trauer. Die Forscher haben sie bewusst gewählt, um auf die prekäre Lebenssituation der kleinen Reptilien aufmerksam zu machen. Alle neu entdeckten Arten sind vom Ausstreben bedroht.

Der Lebensraum des Reptils wird immer mehr zerstört

Der Grund: Ihr Lebensraum ist, mit wenigen Quadratkilometern, nur sehr klein. Die zunehmende Zerstörung des Regenwaldes macht es den Reptilien in ihrem kleinen Fleckchen Heimat beinahe unmöglich auf Dauer zu überleben. Alle bisher ergriffenen Maßnahmen zum Schutz ihres Lebensraums, wie ein Verbot der Abholzung, sind bisher gescheitert.

Das kleinste Reptil der Welt ist, bevor es richtig bekannt werden kann, mit großen Problemen und einer ungewissen Zukunft  konfrontiert.