Astronomie Welche Temperatur herrscht im Weltraum?
Temperatur als physikalischer Begriff beschreibt den Bewegungszustand von Atomen und Molekülen: Je schneller sich diese bewegen, desto höher ist die Temperatur. Befinden sich die Teilchen in völliger Ruhe, ist die tiefstmögliche Temperatur erreicht, die bei minus 273,15 Grad Celsius bzw. null Kelvin liegt. Die Temperatur im Weltall liegt liegt mit rund drei Kelvin etwas über diesem absoluten Nullpunkt. Diese so genannte Hintergrundstrahlung wurde 1964 von den Ingenieuren Arno Penzias und Robert Wilson entdeckt und wird als Überbleibsel des Urknalls angesehen. Die Temperatur beim »Big Bang« vor etwa 15 Milliarden Jahren wird auf 1030 Kelvin geschätzt – eine unglaublich hohe Zahl, für die es keine Bezeichnung mehr gibt. Im Lauf der Zeit hat das Universum durch seine Ausdehnung immer mehr an Energie verloren, sich also abgekühlt. Jedoch zeigen die knapp drei Kelvin der Hintergrundstrahlung, dass seine Atome und Moleküle immer noch in Bewegung sind. An einigen Stellen des Weltalls geht es außerdem ziemlich heiß her: Der so genannte Pistolenstern im Sternbild des Schützen hat an seiner Oberfläche schätzungsweise 100000 Grad Celsius – dagegen ist unsere Sonne mit 6000 Grad vergleichsweise »kühl«. Die extremen Temperaturschwankungen auf dem Mond waren eine große Herausforderung für die Apollo-Astronauten und ihre Ausrüstung: Auf der Tagseite des Erdtrabanten herrschen plus 120 Grad Celsius, auf der Nachtseite kann es bis zu minus 140 Grad kalt werden.
