Wissenschaft & Technik

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Die Zeitschrift "Cosmopolitan", heute eher für ihre Mode- und Sextipps bekannt, war einst ein ehrbares politisches Magazin, das sich mit allen drängenden Fragen der Welt beschäftigte. 1907 bekam der Künstler William R. Leigh den Auftrag, für die Zeitschrift eine Reportage über die Erforschung des Weltalls zu illustrieren. Leigh erfand für seine Darstellung der "Marsmännchen" die bis heute gültige Form: menschenähnliche, aber spindeldürre Wesen mit großem Kopf, Antennen und großen Augen.

Um das Besondere an diesen fantastischen Wesen zu unterstreichen, wählte er als Hautfarbe Grün - eine für Menschen absolut untypische Farbe.

Illustrationen in Magazinen waren damals etwas völlig Neues und hatten daher auch eine starke Wirkung aufs Publikum - Außerirdische waren fortan grüne Männchen mit Antennenohren. In den Comics der 1950er-Jahre wurde die Farbe beibehalten, auch weil es im politischen Klima der damaligen Zeit eine Lösung war, die keine Konflikte hervorrief: Grün ist im Gegensatz zu Weiß, Gelb, Rot, Braun oder Schwarz eine Farbe, mit der man jede rassistische Assoziation vermeidet. Aus dem gleichen Grund sind auch die Puppenfiguren in der "Sesamstraße" und anderen Kindersendungen oft grün oder blau.

P.M. Fragen & Antworten 04/2011