Turbulenzen entstehen gerade dann, wenn man sie am wenigsten erwartet, nämlich bei absolut ruhigem Wetter.

Die Sonne scheint, kein Wölkchen am Himmel, alles sieht nach perfektem Flugwetter aus – aber der Jet wackelt trotzdem. Für die Ruckelei – selbst in klarer, wolkenloser Luft – gibt es mehrere Gründe.

Die Luft ändert sich und bewegt sich ständig, selbst wenn keine Wolken zu sehen sind. In der Fliegersprache heißt dieses Schönwetterphänomen Clear Air Turbulence (CAT) und wird einerseits durch die verschiedenen Luftströmungen in der Atmosphäre, andererseits durch Verhältnisse am Boden (Hügel, Wasser) ausgelöst.

Doch am häufigsten ist die sogenannte Wake Turbulence, die von anderen Flugzeugen verursacht wird, besonders in dichtem Luftraum (und ganz Europa ist dicht); sie ist der häufigste Grund dafür, dass der nervöse Sitznachbar den Gurt fester anzieht und ein paar Gebete murmelt. Alle Flugzeuge produzieren mit ihren Flügeln einen Auftrieb. Sobald die Luft über die Flügel geströmt ist, fließt sie in Richtung Flügelspitzen und erzeugt zwei rotierende Lufttunnel (einen pro Flügel), die sich nach hinten und unten ausbreiten.

Die Passagiere des Flugzeugs, das diese Lufttunnel erzeugt, spüren nichts – wohl aber die Passagiere eines Flugzeugs, das durch diese Tunnel fliegt. Für große Flugzeuge ist das kein Problem, aber kleinere Maschinen können in der Luftströmung eines größeren Jets in ernste Schwierigkeiten geraten.

Interessanterweise tritt die Wake Turbulence gerade bei gutem Wetter und relativer Windstille auf; starke Winde helfen nämlich, die Verwirbelungen zu verwehen. Daher kann ein Flug auch bei strahlendstem Sonnenschein eine wackelige Angelegenheit werden. Lassen Sie sich dadurch nicht Ihren Urlaubsflug vermiesen – aber halten Sie Ihr Bier fest.