Geschichte & Politik

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Während in Europa der Zweite Weltkrieg im Februar 1945 bereits entschieden ist, geht der Kampf zwischen dem mit Deutschland verbündeten Japan und den USA in Asien weiter. Als Operationsbasis wählen die Amerikaner die Pazifikinsel Iwo Jima. Ihre Eroberung kostet 23000 Japanern und 7000 Amerikanern das Leben. Am 25. Februar marschieren vierzig Ma-rines los und hissen auf dem höchsten Punkt der Insel die US-Flagge. Als der Fotograf Joe Rosenthal herbeieilt, um den historischen Moment festzuhalten, ist alles schon passiert. Doch kurz da-rauf bringen sechs Soldaten einen Mast und eine Fahne, um die ursprüngliche (sehr kleine) Flagge zu ersetzen. Rosenthal zögert nicht und fotografiert die »Ersatzhandlung«. Dieses Bild, das scheinbar den Augenblick des Sieges zeigt, wurde zum meistverbreiteten Foto in den USA und diente als Vorbild einer Skulptur auf dem Friedhof von Arlington. Drei der fotografierten Männer fielen auf Iwo Jima. Die anderen wurden nach ihrer Rückkehr als Nationalhelden gefeiert. Von ihren nie bekannt gewordenen Kameraden, den wahren »Helden von Iwo Jima«, hat keiner die Schlacht überlebt.