Kultur & Gesellschaft

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Bei Leichtathletikmeisterschaften und bei Olympischen Spielen ist der Marathonlauf nach wie vor die Königsdisziplin. Die Herausforderung über 42,195 Kilometer nehmen aber nicht nur Profis, sondern auch zunehmend Freizeitläufer an – und das weltweit.

Die wachsende Fangemeinde hat die Wahl unter Tausenden Wettbewerben und reist, mitunter professionell organisiert, für einen internationalen Lauf schon mal zum „Baikal Eismarathon“ nach Sibirien, zum „Run Barbados“ in die Karibik oder nach Kambodscha, wo seit 14 Jahren Wettkämpfe zu Füßen der Tempel des UNESCO-Welterbes Angkor ausgetragen werden. Aufregende Kulissen bieten auch europäische Metropolen: Beim München Marathon ziehen Profi- wie Freizeitläufer ins immer noch überwältigend schöne Olympiastadion ein, in Wien vorbei am Schloss Schönbrunn und in Paris entlang der Champs-Elysées.

Am bekanntesten jedoch ist das Bild der vor Läufern überbordenden Verrazano Bridge von New York (Foto). Und tatsächlich nehmen nirgends mehr Menschen teil als beim Marathon im Big Apple. (Im November 2009 waren es 43741 Läufer.) Mit einer mehr als 100-jährigen Tradition ist wiederum der Stadtlauf von Boston ein besonders angesehenes Event – jährlich sind rund 20000 Läufer dabei.

Der wichtigste deutsche Lauf findet in Berlin statt – bereits zweimal stellte Haile Gebrselassie bei diesem Rennen einen Weltrekord auf, das letzte Mal 2008 mit einer Rekordzeit von zwei Stunden, drei Minuten und 59 Sekunden.

Seit 2006 geht es nicht mehr nur um Einzelgewinne, sondern auch um den Gesamtgewinn der World Marathon Majors, zu der sich Berlin, London, Boston, New York und Chicago zusammengeschlossen haben. Möglicherweise werden bald neue Mitglieder aufgenommen. Heißer Anwärter ist neben Paris mit maximal 40000 Läufern jetzt Tokio, das bereits in der Kategorie „meiste Anmeldungen“ die Führung übernommen hat: 2009 gingen 310000 Gesuche ein, von denen dann lediglich rund 35000 erfüllt werden konnten.

Die nächsten Termine: Paris 11.4., Wien 18.4., Boston 19.4., London 25.4., Hamburg 25.4., Berlin 26.9., Köln 3.10., Chicago 10.10., München 10.10., New York City 7.11.