Kultur & Gesellschaft

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Zweimal im Jahr sieht der Sonnenuntergang in New York einfach spektakulär aus

Mal angenommen, die Menschheit stürbe von heute auf morgen aus. Und mal angenommen, ein paar hunderttausend Jahre später entstünde allmählich eine neue intelligente Spezies, vielleicht aus Mutationen von Kakerlaken oder Feuersalamandern. Oder die Erde bekäme Besuch aus dem All. Und diese intelligenten Biester würden anfangen, in der Erde nach Überbleibseln untergegangener Hochkulturen zu graben. In Manhattan würden sie eine erstaunliche Entdeckung machen. Die gitterförmige Anordnung der »prähistorischen« Straßennetze könne doch nur eine astronomische Bedeutung haben, so wie Stonehenge in England, oder?

Und tatsächlich: Jedes Jahr am 28. Mai und am 11. Juli verlaufen die Ost-West-Straßenzüge Manhattans so ideal zur Sonne, dass diese gewissermaßen direkt in den Häuserschluchten untergeht, was zu spektakulären Ausblicken führt. Auf allen Straßen, die von Westen nach Osten führen, sieht man zugleich die Sonne versinken (wolkenloses Wetter vorausgesetzt) – und die rotgoldenen Strahlen scheinen praktisch parallel zum Asphalt zu verlaufen. Besonders gut lässt sich das auf der 14., der 34. und der 42. Straße beobachten, die ohne größere Sichthindernisse rund vier Kilometer quer durch Manhattan führen. Wer es nicht präzise zum 28. Mai und zum 11. Juli schafft oder an jenen Tagen Pech mit dem Wetter hat: Auch die umliegenden Tage sind noch strahlend genug.