Natur & Reise

iStockphoto

Glaubt man Reinhold Messner, so ist der Yeti das seltenste Tier. Ähnlich fabelhaft klingt die Schilderung eines riesigen Affen, der im venezolanischen Dschungel leben soll. 1918 wurden zwei der Affen entdeckt, einer getötet. Vom anderen Exemplar fehlt bis heute jede Spur. Gleiches Pech hatte der britische Zoologe George B. Schaller: Er entdeckte in einer Höhle in den Wäldern von Laos einen Schweinekopf und ein Bein, verspeiste das Essbare. Bei einer späteren Genanalyse der Knochen musste er feststellen, dass er sich die Reste des 1892 von einem Jesuiten beschriebenen und seither verschollenen gelben Schweins einverleibt hatte. Weniger unglücklich verlief eine Expedition in Australien. Hier entdeckten Forscher das wohl wirklich seltenste Tier: die Rauschuppige Python oder Morelia Carinata. Nur vier Exemp-lare dieser Schlangenart sind bekannt. Als einer der seltensten Vögel gilt der Spix’s Ara – in der freien Natur ist diese Papageienart wahrscheinlich bereits ausgerottet, nur etwa dreißig in Gefangenschaft lebende Tiere existieren noch.