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Pommes frites aus frischen Kartoffeln – für viele das Höchste der Esslust. Dafür wird auch gerne mal mit der Fettpfanne und literweise heißem Öl hantiert.

Was kein Problem ist, gesetzt den Fall, die Pfanne bleibt nicht zu lange auf dem Herd stehen. Ansonsten droht ein Kücheninferno, denn ab 300 Grad Celsius brennt Fett. Und schon aus einem kleinen Töpfchen brennenden Fetts lodern meterhohe Stichflammen – wenn dieses mit Wasser in Berührung kommt, denn das verdampft schlagartig. Dadurch entsteht Wasserdampf, der viel mehr Raum einnimmt als das Glas Wasser, das zu dem Fett geschüttet wurde – nämlich 1700-mal so viel.

Werden also 200 Milliliter Wasser in die Fettpfanne geschüttet, haben wir plötzlich 340 Liter Wasserdampf, die irgendwohin müssen. Also schießt der Dampf in die Luft. Da er sich aber unter der Fettfläche bildet, reißt er den ganzen Fettinhalt mit nach oben.

Durch die Reaktion mit Sauerstoff entzünden sich jetzt die Fettteilchen, was einen riesigen Feuerball zur Folge hat. Deshalb gilt: Wenn die Bratpfanne Feuer fangen sollte, Deckel drauf! Durch den Sauerstoffmangel erstickt das Feuer von selbst.