Die Geschichte des Universums

Wie entstanden die Galaxien? Warum gibt es unsere Erde? Und wie lange wird das Universum noch existieren? Eine Reise durch die Zeit.

Am Anfang war das Nichts. Und so wie es aussieht, wird wohl auch am Ende wieder das Nichts sein. Doch in der Zeit dazwischen geht es drunter und drüber. Die Entwicklung des Universums ist geprägt von einem sich ins Unendliche aufblähenden Raum. Darin gibt es unzählig viele winzige Partikel, die sich zu riesigen leuchtenden Materiehaufen verbinden, die kurzfristig Leben und denkende Wesen hervorbringen, die später explodieren, zerfallen oder von gigantischen schwarzen Monstern verschlungen werden. Und bei alldem herrschen geheimnisvolle Kräfte, die das gesamte Werden und Vergehen steuern.

Was genau da vor sich geht – wie also unsere Welt entstanden ist, wie sie funktioniert und was in ferner Zukunft aus ihr wird –, blieb der Menschheit bis vor Kurzem verborgen. Doch jetzt ist ein goldenes Zeitalter für Kosmologen angebrochen. Mit neuen, leistungsstarken Teleskopen können sie Licht- und Strahlenquellen in den entferntesten Winkeln des Weltraums analysieren. Manche Theorie bestätigt sich dabei. Doch einige Entdeckungen treffen die Experten unvorbereitet: »Wir werden mit fundamentalen Umwälzungen unseres Verständnisses von Raum und Zeit sowie der Entstehung und Zukunft unseres Universums konfrontiert«, sagt Günther Hasinger, Direktor am Max-Planck-Institut für Extraterrestrische Physik in Garching bei München.