Schallgeschwindigkeit

Mit einer Rakete des US-Militärs wird die Hyperschall-Waffe in ihre Flugbahn gebracht

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Die „Defense Advanced Research Projects Agency“ (Darpa) ist die Forschungsabteilung des US-Militärs. Hier werden seit geraumer Zeit Methoden erforscht, die den USA rasche Militärschläge rund um den Globus ermöglichen sollen. Dazu gehören Waffen, die ihr Ziel auf jedem beliebigen Punkt der Erde in weniger als einer Stunde erreichen können.

Erfolgreich getestet wurde die „Advanced hypersonic weapon“, eine Hyperschall-Waffe. Auf ihrem Testflug legte sie 3900 Kilometer in weniger als einer halben Stunde zurück - und war demnach mehr als fünfmal schneller als die Schallgeschwindigkeit. Das entspräche einer Geschwindigkeit von mindestens 6200 km/h. Das US-Militär will diese Angaben jedoch nicht offiziell bestätigen.

US-Militär rast der Schallgeschwindigkeit davon

Von Hawaii startete eine Rakete. In ihr befand sich die Hyperschallwaffe des US-Militärs, auf dem Weg zu ihrem Testflug. Auf der vorhergesehenen Flugbahn innerhalb der Erdatmosphäre angekommen, setzte die Rakete die Waffe frei. Dabei erreichte der „Gleiter“ mehr als das fünffache der Schallgeschwindigkeit auf seinem Flug über den Pazifik zum Kwajalein-Atoll.

Der Hyperschallflug zählt zu den ambitioniertesten Projekten des US-Verteidigungsministeriums. Das Ziel der Darpa ist es, Flugkörper zu konstruieren, die binnen Minuten die Strecke zwischen New York und Los Angeles zurücklegen und ein anvisiertes, feindliches Objekt innerhalb kürzester Zeit zerstören könnten.

Die Schallgeschwindigkeit entspricht etwa 1235 km/h

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Im August vergangenen Jahres war der Testflug einer anderen Hyperschall-Waffe noch gescheitert. Mehr als 20.000 Kilometer pro Stunde, was der 16-fachen Schallgeschwindigkeit entspricht, waren viel zu schnell für das Versuchsobjekt, meinen Beobachter. Über dem Pazifik stürzte es ab. Schließlich muss ein Fluggerät bei einer solchen Geschwindigkeit Temperaturen von knapp 2000 Grad Celsius aushalten. Bei dem jetzigen Versuch wurde deshalb das Tempo vorerst gedrosselt und eine kürzere Strecke ausgewählt.

Eine Bombe, die eines Tages in der Lage ist, in weniger als einer Stunde jeden beliebigen Punkt auf der Erde zu erreichen – eine erschreckende Vorstellung.