Urzeit

So könnte der Microraptor einst ausgesehen haben

Gelweo/Wiki Commons

Paläontologen aus Peking haben die fossilen Überreste eines "Microraptor gui" untersucht, der vor Kurzem im Nordosten Chinas gefunden wurde. Zwischen den Rippen des gefiederten Mini-Dinosauriers entdeckten sie einen versteinerten Vogel, den der Saurier offenbar kurz vor seinem eigenen Tod gefressen hatte. Und zwar auf eine Art, wie sie noch heute bei vielen Raubvögeln zu beobachten ist: Kleinere Beutetiere verschlingen sie unzerkaut und mit dem Kopf voran.

Die Fressgewohnheiten ausgestorbener Tierarten werden meist durch Zahnmerkmale und Bissspuren nachgewiesen. Ein direkter Nachweis, wie in diesem Falle, gelingt nur selten. Der Microraptor gui ist der kleinste bekannte Saurier und wog etwa eineinhalb Kilogramm. Sein Futter in Gestalt des Vogels brachte etwa 60 bis 70 Gramm auf die Waage, etwa das doppelte Gewicht eines Spatzes.

Wissenschaftler nehmen an, dass der kleine Dinosaurier seine Beute im Geäst eines Baumes aufspürte - was gleichzeitig darauf hindeuten würde, dass er sich von Ast zu Ast bewegen, vielleicht sogar im Gleitflug von Baum zu Baum schweben konnte. Damit wäre die Theorie gestützt, wonach sich die Fähigkeit des Fliegens aus Gleitflügen heraus entwickelt haben müsse.