Mythos und Wahrheit

Keine in Hieroglyphen geschriebene Warnung, keine düsteren Legenden hielten Howard Carter davon ab, das Grab des Tutanchamun zu öffnen. Als es dann zu Todesfällen im Team kam, schien die Sage vom Fluch der Pharaonen bestätigt. Heute gibt es dafür allerdings sehr natürliche Erklärungen.

Am Sonntag, den 26. November 1922, wehte ein Hauch der Geschichte durch das ägyptische Tal der Könige. »Es war der Tag der Tage, so wunderbar, wie ich nur jemals einen erlebt habe, und wie ich niemals wieder einen erleben kann«, schwärmte der englische Ägyptologe Howard Carter. Gemeinsam mit seinem Mäzen Lord Carnarvon, dessen Tochter Lady Evelyn Herbert und seinem engen Freund Arthur Callender, einem Ingenieur, stand er an jenem schicksalhaften Tag am Ende eines unterirdischen Ganges vor einer zugemauerten und versiegelten Tür.

»Der entscheidende Augenblick war erreicht«, schrieb Carter weiter in seinem Buch »Das Grab des Tutanchamun«. »Mit zitternden Händen brachte ich eine winzige Öffnung in der linken oberen Ecke an. Vorsichtshalber hatten wir Kerzen entzündet, um eventuell austretende giftige Gase zu registrieren. Dann vergrößerte ich das Loch, hielt die Kerze hoch und blickte hinein. Lord Carnarvon, Lady Evelyn und Callender standen atemlos neben mir und warteten auf mein Urteil. Da das Kerzenlicht in der herausströmenden heißen Luft zu flackern begann, konnte ich zunächst gar nichts erkennen. Als meine Augen sich aber an das Licht gewöhnt hatten, tauchten bald Einzelheiten im Innern der Kammer aus dem Nebel auf, seltsame Tiere, Statuen und Gold – überall glänzendes, schimmerndes Gold! Für den Augenblick war ich vor Verwunderung stumm.«

Lord Carnarvon konnte die Ungewissheit nicht länger ertragen. Ungeduldig fragte er: »Können Sie etwas sehen?«