Die ersten Worte im All sprach Juri Gagarin. Anders als der Ausspruch von Neil Armstrong bei der Mondlandung werden sie kaum zitiert.

Astronauten sind offenbar sehr kreativ. Selbst in Momenten höchster Anspannung glänzen sie mit genialen Sätzen, die sich großartig in jedem Geschichtsbuch machen: »Dies ist ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein riesiger Sprung für die Menschheit« – damit beeindruckte Neil Armstrong am 20. Juli 1969 die Weltöffentlichkeit, als er als erster Mensch seinen Fuß auf den Mond setzte. Mehr als 600 Millionen Zuschauer verfolgten live die Fernsehübertragung, die nicht nur eine technologische Glanzleistung war, sondern auch ein Höhepunkt in der Propagandaschlacht zwischen Amerikanern und Russen.

Eben darum gibt es berechtigte Zweifel daran, dass Armstrong seinen brillanten Spruch erst aus dem Ärmel schüttelte, als er festen Mondboden unter die Füße bekam – immerhin galt es, den Sieg beim Wettlauf ins All bestmöglich in den Medien zu verkaufen. Laut einer gängigen Theorie soll sich Armstrong deshalb schon während des Flugs etwas Passendes zurechtgelegt haben.

Andere behaupten, die NASA hätte bereits vor dem Start professionelle Hilfe angefordert: Angeblich wurde der amerikanische Schriftsteller Norman Mailer bemüht, dem technischen Triumph noch ein sprachliches Glanzlicht aufzusetzen. Wie dem auch gewesen sein mag, den Satz von Armstrong kennt jedes Kind – eine propagandistische Meisterleistung.

Und was ist mit den ersten Worten, die ein Mensch im Weltall gesprochen hat? Sie sind – propagandistisch gesehen – eine Nullnummer, und die Russen ärgern sich vermutlich noch heute darüber, dass sie nicht daran gedacht haben, wie wichtig es ist, zur rechten Zeit das rechte Wort parat zu haben.

Obwohl sie mehr als acht Jahre vor der amerikanischen Mondmission den Kosmonauten Juri Gagarin als ersten Menschen ins All geschossen hatten, ist von ihm kein Zitat in Erinnerung geblieben. Nun, Gagarins erste Worte aus dem All lauteten: »Wir fahren! Wir fahren!« – Bei allem Respekt, aber an diese Worte muss man sich wirklich nicht erinnern.