Langes Leben

Um ein gesundes und langes Leben zu führen, geben viele Menschen alles: Sie rackern sich beim Sport ab, leben nach komplizierten Diätplanen und verzichten auf Alkohol. Jetzt fanden Forscher heraus, dass nicht der Lebensstil entscheidend ist, sondern der Gen-Mix der Garant für ein langes Leben ist.

Die Träger des so genannten Methusalem-Gens – benannt nach dem 969-jährigen Urvater der biblischen Sintflut – haben eine gute Chance, 100 zu werden, auch wenn sie einen ungesunden Lebensstil führen. Die Gene schützen die Menschen besser vor den Folgen des Rauchens. Auch altersbedingte Krankheiten wie Krebs oder Herzleiden können sie bis zu 30 Jahre hinauszögern.

“Langlebige Menschen haben nicht weniger Krankheits- oder Alterungsgene in sich als alle anderen”, sagt Eline Slagboom von der Universität Leiden. “Allerdings haben sie den richtigen Gen-Mix, der verhindert, dass Krankheiten ausbrechen. Langlebigkeit ist stark von den Genen und dem Erbgut abhängig.“

Die holländische Forscherin untersuchte 3500 Neunzigjährige und ihre Familien. Sie fand heraus, dass sich die Physiologie der Menschen mit den Methusalem-Genen stark von denen der “normalen“ Menschen unterschied. Bei den Methusalem-Menschen (Foto: Wikimedie Commons) ist der Stoffwechsel schneller, die Haut altert langsamer und die Verbreitung von Diabetes oder Bluthochdruck ist geringer.

Die Wissenschaftler glauben, dass sich mit Hilfe dieses Gens ein effizientes Anti-Aging-Medikament entwickeln lässt. Das könnte Krankheiten vorbeugen und Menschen höhere Lebensalter erreichen lassen. “Wenn wir wissen, welche Gene die Lebensdauer kontrollieren, brauchen wir nur noch herauszufinden, welche Proteine sie produzieren. Ganz gezielt könnten dann die Gene mit dem richtigen Wirkstoff versorgt werden“, sagt David Gems, Forscher für Langlebigkeit an der Universität London.