Hellsehen

Stille liegt über der kleinen Pioniersiedlung in der Wüste von Arizona. Vor dem Salon stehen sich die beiden Kontrahenten mit wehenden Mänteln gegenüber. Es ist eine klassische Szene aus einem Western: Gespannt wartet der Zuschauer darauf, welcher Cowboy zuerst seinen Colt zieht. Aber die Gegner lassen sich Zeit und sehen sich quälend lange tief in die Augen.

Das ist genau die richtige Taktik. Neurowissenschaftler, darunter Wolfgang Einhäuser-Treyer von der Universität Marburg, haben jetzt bewiesen, dass Entscheidungen eines Menschen durch die Beobachtung seiner Pupillen vorhergesagt werden können. Diese erweitern sich im Moment der Entscheidung (Foto: Wikimedia Commons).

Normalerweise wird das Verengen und Erweitern der Pupillen mit verändertem Lichteinfall in Verbindung gebracht. Bei den Versuchen herrschte jedoch eine konstante Beleuchtung. Die Erweiterung der Pupillen hängt aber auch mit der Ausschüttung von Noradrenalin zusammen. Das Hormon spielt bei Entscheidungsprozessen als Botenstoff eine wichtige Rolle.

Davon ausgehend führten die Forscher mehrere Experimente durch. Im ersten Experiment hatten die Probanden zehn Sekunden Zeit, um einen Schalter zu betätigen. Den Zeitpunkt des Drückens durften sie selbst auswählen. Bei einem zweiten Versuch wurden den Probanden fünf einzelne Ziffern der Reihe nach gezeigt. Eine von den Ziffern war markiert. Der Proband hatte die Aufgabe, diese Ziffer nach der Präsentation durch Knopfdruck anzuzeigen. In einem weiteren Experiment wurden den Probanden ebenfalls fünf Ziffern gezeigt. Allerdings fehlte die Markierung. Die Versuchspersonen sollten sich insgeheim für eine davon entscheiden und diese später angeben.

Das Ergebnis war verblüffend: Obwohl die Versuche so unterschiedlich waren, konnten die Forscher bei jedem Experiment die Entscheidung der Probanden durch die Erweiterung ihrer Pupillen vorhersagen. Sie wussten, wann der Proband den Schalter drücken und welche Ziffer er angeben würde. Das Resümee der Forscher: Noradrenalin spielt bei jeder Art von Entscheidung eine wichtige Rolle.

Und wie geht das Duell im Western aus? Die Cowboys belauern sich immer noch. In einer Nahaufnahme sehen wir das Auge des Bösen. Plötzlich weiten sich seine Pupillen. Gleichzeitig schnellt seine Hand zum Colt. Doch der Held reagiert schneller. Es ertönt ein Knall und im nächsten Moment liegt der Bösewicht im Staub. Das Gute hat gesiegt.